Maxime Chanez faisait partie des 114 finalistes, issus de gymnase et de la formation professionnelle, qui ont présenté leurs projets lors de la finale du Concours national de Sciences et jeunesse. Mis sur pied par la Fondation Science et Jeunesse et soutenu par la Confédération, l’événement permet chaque année de mettre en lumière les travaux de jeunes chercheurs et contribue par là-même à encourager la recherche et l’innovation au niveau national.

Une étude née d’une passion

Le 2 mai, le Blonaysan s’est ainsi vu remettre la distinction argent avec la mention très bien pour son travail de maturité intitulé « Suivi d’une population de cerfs élaphes (Cervus elaphus) et étude de l’impact du dérangement anthropique sur sa distribution au pied des Préalpes vaudoises ». Un sujet qui tient particulièrement à coeur au jeune homme de 17 ans : « C’est un animal que je photographie depuis 2020 par passion, mais je n’avais jamais eu l’occasion de l’étudier de manière rigoureuse. »

Un suivi sur le terrain de six mois

L’objectif de son étude était le suivant : mettre en évidence l’influence des activités humaines sur la présence des grands cervidés. Pour y parvenir, Maxime Chanez a notamment développé un système de cartes lui permettant de quantifier la présence de l’animal sur un périmètre de 2.5 km sur 2.5 km. Pendant 6 mois, entre janvier et juin 2025, le jeune homme s’est ainsi rendu à maintes reprises au pied des Préalpes vaudoises pour relever les différentes traces laissées par les cervidés sur la surface qu’il avait délimitée : poils, empreintes, excréments, etc. « Grâce à ma méthode, j’ai pu quantifier l’impact de l’activité humaine sur la présence du cerf dans cette zone. Mes résultats suggèrent que l’espèce est sensible au dérangement anthropique, notamment lorsque la pression humaine devient plus importante dans certains secteurs », conclut le jeune chercheur.

Reconnaissance de l’Institut fédéral de recherche sur la forêt

Relevons encore que le travail du Blonaysan a été salué par un prix spécial de l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage. Une reconnaissance qui va lui permettre de passer quelques jours en forêt avec une équipe de chercheurs de l’Institut pour approfondir encore ses connaissances.

COMM'une info n° 93 - juin 2026