Un patrimoine naturel emblématique de la Riviera 

La « neige de mai »

Les coteaux de la Riviera, et en particulier pour le territoire communal « le secteur des Pléiades », sont connus depuis longtemps pour accueillir d’importantes populations de narcisses. Lors de leur floraison, généralement au mois de mai, les fleurs forment de vastes nappes blanches dans les pâturages, communément appelées la « neige de mai ».

Ce phénomène paysager confère au narcisse une forte valeur patrimoniale, tant pour la population locale que pour les visiteurs, et participe à l’identité naturelle et touristique de la région.

Un inventaire communal actualisé en 2025

En 2025, la Commune avec le soutien du Canton, a réalisé un nouvel inventaire de la population de narcisses présente sur son territoire. Cette démarche s’inscrit dans la continuité d’un premier recensement effectué en 1998 par les Communes de Blonay et de St-Légier-La Chiésaz, en réponse au déclin observé de cette espèce emblématique.

L’étude montre que, près de trois décennies plus tard, la situation est globalement restée relativement stable en termes de surfaces occupées par les Narcisses, avec même une très légère augmentation. Ces résultats peuvent être considérés comme encourageants. Cette stabilité ne s’observe toutefois pas aux mêmes endroits qu’en 1998. Les résultats révèlent en effet une évolution contrastée, avec une régression dans certains secteurs et, inversement, un renforcement des populations dans d’autres zones du territoire communal.

Une évolution positive est notamment observée au-dessus de 1’000 mètres d’altitude, en particulier dans les alpages et les prairies extensives. Ces résultats favorables sont probablement liés à plusieurs facteurs, dont l’impossibilité de construire dans ces secteurs, une arrivée généralement plus tardive du bétail dans les alpages, ainsi qu’une gestion agricole plus durable. Cette situation favorable s’explique également par les actions de préservation menées depuis de nombreuses années par l’association Narcisse Riviera.

À l’inverse, une diminution de l’abondance des narcisses est observée principalement en basse altitude et dans les zones qui se sont construites. Les changements d’utilisation agricole des parcelles et la déprise agricole, entraînant une recolonisation des prairies par la forêt, constituent des causes importantes du déclin observé localement. L’augmentation des constructions a également eu un impact négatif sur certaines populations. À cela s’ajoutent la fréquentation des sites, la cueillette et le piétinement des prairies, qui ont contribué à la fragilisation des populations dans certains secteurs.

Le réchauffement climatique exerce lui aussi une pression supplémentaire sur les fleurs qui semblent désormais trouver leur « optimum écologique » au-dessus de 1’000 mètres d’altitude.

Une espèce sous pression depuis longtemps

Si la situation apparaît relativement stable depuis 1998, la comparaison avec le début du XXᵉ siècle, avant l’industrialisation, la mécanisation agricole et l’évolution des pratiques d’exploitation, montre que la perte reste importante par rapport à cette période. Ces constats confirment la fragilité de l’espèce et la nécessité de poursuivre les efforts de suivi et de protection.

Statut de protection et cadre légal

Au niveau national, le narcisse est considéré comme une espèce potentiellement menacée et strictement protégé dans certains cantons. Dans le canton de Vaud, l’espèce est inscrite à l’annexe 2 du règlement d’application de la loi sur la protection du patrimoine naturel et paysager (RLPrPNP) du 29 mai 2024 qui liste les espèces végétales protégées au niveau cantonal et pour lesquelles des restrictions de récolte sont édictées.

Préservation des Narcisses

La Commune poursuivra sa collaboration avec le Canton afin de définir et mettre en œuvre des mesures de protection adaptées. Ces actions viendront compléter les initiatives déjà portées localement.

À ce titre, l’association Narcisse Riviera mène depuis plus de vingt ans de nombreuses actions de sensibilisation et de protection en faveur des narcisses, ce qui a contribué à maintenir l’état de leurs populations entre les inventaires de 1998 et de 2025.

Pour en savoir plus

• Le rapport synthétique de l’inventaire des narcisses 2025 est disponible en téléchargement ci-dessous.  
• Site internet de l’Association Narcisse Riviera Narcisse – Association pour la sauvegarde et la promotion des narcisses de la RivieraCe lien externe va ouvrir une nouvelle fenêtre.
• Actualités communales : Blonay – Saint-Légier - Narcisses : une fleur protégée, des règles à respecter